Les imprimantes EcoTank.

C'est une imprimante jet d'encre sans cartouches : l'encre se verse dans des réservoirs intégrés à partir de flacons. Une fois remplis, ces réservoirs offrent une grande autonomie (souvent des milliers de pages). Le prix d'achat est plus élevé qu'une imprimante à cartouches, mais le coût à la page chute fortement. C'est la réponse d'Epson au coût élevé de l'encre en cartouches ; Canon (MegaTank) et HP (Smart Tank) proposent des gammes équivalentes.

Trois atouts majeurs : un coût à la page très bas (l'encre en flacon coûte une fraction du prix des cartouches), une grande autonomie (on remplit et on oublie pendant des mois, voire des années), et moins de déchets plastiques. C'est aussi la tranquillité de ne plus tomber en panne de cartouche au mauvais moment. Pour qui imprime régulièrement, c'est le système le plus économique du marché.

Le prix d'achat, d'abord : plus élevé qu'une imprimante à cartouches, il faut donc imprimer assez pour l'amortir. Le remplissage initial des réservoirs demande un peu de soin (sans être compliqué sur les modèles récents à flacons « anti-goutte »). Enfin, comme tout jet d'encre, un usage très rare peut entraîner un séchage des buses. Sur un faible volume d'impression, une simple imprimante à cartouches reste plus pertinente.

Oui dès que vous imprimez régulièrement. Le surcoût d'achat est compensé par une encre bien moins chère : le seuil de rentabilité se situe le plus souvent entre un et deux ans. Au-delà, chaque page imprimée coûte une fraction de ce qu'elle coûterait avec des cartouches. Pour un foyer qui imprime quelques centaines de pages par an et plus, l'économie sur la durée est très nette. Notre calculateur la chiffre selon votre volume.

Cela dépend de l'usage. L'ET-2870 est le meilleur rapport qualité-prix pour un foyer. L'ET-4850 ajoute un chargeur de documents et le fax pour un usage bureautique intensif. L'ET-8550 vise la photo avec son système à 6 encres et l'impression jusqu'au A3+. Le bon modèle se choisit sur votre volume, votre besoin de couleur/photo et les fonctions (recto-verso, ADF) qui vous sont utiles.

Comme tout système jet d'encre, une utilisation très espacée peut entraîner un séchage des buses. En pratique, imprimer une page de temps en temps suffit à l'éviter, et un cycle de nettoyage débloque la plupart des situations. Si vous imprimez vraiment très rarement, une imprimante laser (dont le toner en poudre ne sèche pas) sera plus tranquille qu'une EcoTank.

Plusieurs années en usage domestique normal. L'autonomie d'encre se compte en milliers de pages par remplissage ; au-delà, c'est la mécanique (têtes d'impression, rouleaux d'entraînement) qui détermine la longévité, comme sur toute imprimante. Un usage régulier et un environnement sans poussière excessive prolongent sa vie. Epson indique une capacité mensuelle recommandée par modèle : la respecter évite l'usure prématurée.

Question de volume. Si vous imprimez peu (quelques dizaines de pages par an), une imprimante à cartouches, moins chère à l'achat, suffit largement. Si vous imprimez régulièrement ou en quantité, l'EcoTank devient vite plus économique malgré son prix de départ. Le point de bascule se situe autour de quelques centaines de pages par an. Notre comparatif chiffre les deux scénarios pour vous aider à trancher.